著名作家福楼拜是莫泊桑舅父及母亲的好友，自1873年开始，莫泊桑受教于福楼拜的门下，并因此结识了左拉、都德、龚古尔、屠格涅夫等著名作家。在福楼拜的严格要求和精心培养下，莫泊桑成长为一名优秀的艺术家。
莫泊桑是19世纪后期法国批判现实主义作家，也是世界文学史上的短篇小说巨匠。1880年，他的短篇小说《羊脂球》在著名的《梅塘之夜》小说集中发表，在法国引起了很大反响。从1880年到1890年的10年中，他发表了300多篇中短篇小说、6部长篇小说、3本游记和许多文艺论文。其文学成就的取得，与其初学写作时著名作家福楼拜的悉心指导是分不开的。福楼拜对写作十分重视观察的准确、材料的正确，他追求形式的完美、文字的配合与意境的广阔。现讲四则福楼拜指导莫泊桑写作的小故事，这些小故事或许对正学写作的学生会有所启示呢！
故事一： 一天，莫泊桑从邻人那里听来几个故事，觉得很新鲜很生动，于是就打算在这些故事的基础上写小说。但是心里有点拿不准，就跑去请教福楼拜。他在导师面前把故事讲了一遍后，提出了自己的看法：“这些故事内容丰富，足够写出作品来。”然后期待大师的意见。福楼拜望了望这位虔诚的年轻人说：“我看你还是别写这些故事为好，希望你做一做这样的练习，骑着马出去走一圈，一两个钟头以后回来，再把自己所看到的一切记下来。”莫泊桑听了导师的话，打消了听取别人的故事来写故事的主意，并按照导师的说法骑着马出去跑了一圈，回来写出了自己的所见所闻。他按照这种方法练习了一年之久，终于写出了一篇著名的短篇小说《点心》。
故事二： 福楼拜把莫泊桑当作弟子后，经常教导莫泊桑观察要细致，要能发现所描写对象的特点。他说：“当你走过一位坐在他门口的杂货商的面前，一位吸着烟斗的守门人的面前，一个马车站的面前的时候，请你给我画出这杂货商和这守门人的姿态，用形象化的手法描绘他们包藏着道德本性的身体外貌，分使得我不会把他们和其他杂货商、其他守门人混同起来，还请你只用一句话就让我知道马车站有一匹和它前前后后50匹是不一样的。”
故事三： 福楼拜强调写作的独创性。莫泊桑初学写作时，常去福楼拜家，拿出一些试作请他指教。福楼拜对莫泊桑说：“如果一个作家有他的独创性，首先就应该表现出来，如果没有，就应该去获得。”如何获得呢？福楼拜说：“对你所要表现的东西，要长时间很注意地去观察它，以便发现别人没有发现过和没有写过的特点。任何事物里，都有未曾被发现的东西，因为人们用眼观看事物的时候，只习惯于回忆起前人对这事物的想法。最细微的事物里也会有一点点未被认识过的东西。让我们去发掘它。为了要描写一堆篝火和平原上的一株树木，我们要面对着这堆火和这株树，一直到我们发现了它们和其它的树其它的火不相同的特点的时候。”
故事四：有一次，福楼拜对莫泊桑说：“你去巴黎第九大街，在第二个十字路口向左拐，看看路右边的第一个人是谁？”莫泊桑来到路口，远远看到一座老妇人的雕塑，就回来告诉老师：“是一个老太婆。”老师摇摇头说：“你看到的别人也能看到，你再去瞧瞧是一位什么样的老太婆。”莫泊桑又来到路口，这次走得更近了，回来说：“那个老太婆很脏，满脸灰尘，头发乱得像鸡窝。”福楼拜听后微笑说：“有进步，但你看到的东西别人还是可以看到，你应该用你的第三只眼睛去看，看到别人没有看到东西。”莫泊桑再次来到路口，看得非常认真，回来后说：“老师，我看到了那个老太婆的鼻子是世界上最蹩脚的木匠随便拿了一块木头削了一块安在她脸上的。”福楼拜听后苟高兴地说：“你今天的作业完成得很好，可以得满分了。”
